En algunas provincias hay problemas para conseguir bombonas de gas natural
La mitad de la energía que se consume desde los 70 proviene del gas

Con los ojos enrojecidos y el cabello alborotado de quien ha pasado una mala noche, Hugo Capdevila advirtió que la “situación no da para más” y que si continúa igual, él saldría a forzar los candados de las distribuidoras de gas.

El intendente de Huerta Grande, un pueblo de la provincia de Córdoba, dice que los vecinos están desesperados por la falta de garrafas (bombonas) de gas y que si él no toma la iniciativa, la gente se proveerá de ese combustible, a como de lugar. Capdevila confesó que la municipalidad ha distribuido leña a los que no tienen como calentar sus hogares.

La ola de frío que ha afectado a Argentina en los últimos diez días, comienza a ceder. Pero no hay indicios de que el desabastecimiento de energía vaya a remitir, aún con la llegada del buen tiempo. Tal es así, que algunos economistas advierten que los recortes en el suministro pueden reducir la tasa de crecimiento económico del país.

“La paralización de más de un centenar de grandes industrias, por varios días, crea un agujero de miles de millones de dólares y en algunos casos, hasta daños estructurales a la producción. La reacción de las autoridades, es como si se hubiera cerrado un quiosco de diarios”, sostiene Pedro Puig, economista de la Universidad de Buenos Aires.

Una crisis energética sostenida significaría un golpe para las expectativas de Néstor Kirchner, o de cualquier otro candidato del oficialismo, de ganar las elecciones presidenciales del 2011.

Los cortes en el abastecimiento de gas, que sólo afectaban a la industria, ahora golpea al ciudadano de a pie. En al menos seis provincias del país, hay serios inconvenientes para conseguir bombonas de gas natural comprimido (GNC). Tal es el caso de Salta, donde los consumidores forman largas colas frente a los locales de venta de bombonas y, asimismo, largas filas de vehículos en las gasolineras.

Muchos automóviles, varados en las calles

Muchos automóviles, sobre todo taxis, que funcionan a gas, están varados en las calles. “La prioridad de las distribuidoras de gas son los domicilios particulares. Lo que queda, que no es nada, es para los vehículos”, indicó Ricardo Stella, de la Cámara de Propietarios de Estaciones de Servicio (CPES).

Rosario Sicra, de la Federación de Empresarios de Combustible (FECRA), señaló que el mayor desabastecimiento se registra en Córdoba, Santa Fe y en San Juan, donde directamente se ha cortado el suministro.

El ministro de Planificación, Julio de Vido, anunció que habrá severas medidas contra quienes especulen con el precio de las bombonas, o las acaparen a la espera de que aumenten los precios. En algunos puntos de distribución, los consumidores han llegado a pagar 60 pesos (unos 15 dólares) por una bombona de 12 kilos, siendo que el acuerdo vigente entre el Gobierno y las empresas fija un límite de 25 pesos (seis dólares) para la de 15 kilos.

Ante esta situación, la Casa Rosada ha tenido que reconocer la falta de gas, aunque la atribuye al efecto pasajero del frío.

La mitad de la energía que se consume proviene del gas

Lo cierto es, que desde los años 70 la mitad de la energía que se consume en Argentina proviene del gas. Y que a causa de la falta de inversiones, o mejor dicho de la falta de incentivos para la inversión privada, ese recurso se hace cada vez más escaso.

Esta política también ha generado distorsiones en el mercado; a los productores locales se les paga a dos dólares el millón de BTU, mientras que a Bolivia se le paga a 6 dólares por el mismo volumen y a Trinidad Tobago, hasta siete dólares.